中国与海湾国家间的伙伴关系能够度过当前全球危机 | 政治
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今天推送一篇来自外国学者的主旋律文章。
——湾叔
当前,世界各国正在自我调整以适应新冠病毒可能长期存在的“新常态”,全球政治和经济秩序也因此持续动荡。在这样的大背景下,一个颇耐人寻味的地缘政治问题浮现出来:新冠肺炎疫情将如何到中国利用“一带一路”倡议扩展其在欧亚大陆影响力的进程?
自2013年提出“一带一路”倡议以来,中国在与海湾国家(编者注:在本文中除海合会六个成员国外,还指代包括伊朗,如概念不包括伊朗,会明确写为“海湾阿拉伯国家”)的合作中取得了令人瞩目的成就。北京方面从传统的广泛贸易合作扎实起步,逐步发展成为海湾地区基础设施项目建设和投资领域的主要参与者。总的来看,中国的”一带一路”倡议和海湾阿拉伯国家间的一系列”愿景”规划具有互补性,这成为了双边合作关系的有力支撑。
不过,海湾国家的经济快速发展势头早在疫情爆发之前就显露出颓势。在疫情和油价的双重冲击下,这些国家目前的经济状况普遍并不乐观,这也不由得让外界产生疑问:这是否会阻碍中国-海湾阿拉伯国家合作项目的进展,并进而延缓双边关系的进一步深化?
需要看到的是,“一带一路”倡议不仅仅只包括那些吸引眼球的基础设施项目。虽然动辄十亿美元计的合同额往往最能占据新闻报道的头条,但事实上,“一带一路”倡议是围绕五个重点合作领域来进行设计的,分别是政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通。很显然,上述五个领域的各自指标权重因合作对象国的不同而有所差异,取得的合作成果也自然而然不尽相同,但这五个领域在北京方面看来都是“一带一路”倡议的重要特征。因此,中国或有可能在近期根据双边合作的内外部条件变化来重新调整双边在“一带一路”框架下的重点合作领域。
在过去数年时间里,中国与海湾国家深化合作的重头戏是在政策沟通方面。中国外交政策的一个主要特点就是建立多种多样的“伙伴”关系(Partnership),替代传统的“联盟”关系(Alliance)。中国特色的伙伴关系具有清晰的等级结构,处于金字塔顶的最高水平伙伴关系,通常被叫做“全面战略伙伴关系(Comprehensive Strategic Partnership)”,拥有这一定位的往往是与北京方面在经济、政治等方面联系最为紧密,也最为符合中国在地区和国际层面广泛利益的国家。在海湾地区,沙特、阿联酋、伊朗都与中国建立了全面战略伙伴关系,并各自任命了高级别官员来作为对华关系的协调人。
2016年,沙特与中国成立高级别联合委员会,由沙特王储Muhammad bin Salman和时任副总理张高丽共同主持。在后者退休后,韩正接任。在阿联酋方面,投资公司穆巴达拉(Mubadala)首席执行官Khaldoon Khalifa al-Mubarak于2018年被任命为该国首位负责对华事务的总统特使,与他相对应的中方官员是杨洁篪。至于伊朗,两国外长共同负责推进双边合作事务。
由双方高级别官员协调推动双边关系发展,体现了中国与上述三国政府对于伙伴关系的重视。通过建立起使伙伴关系制度化的官方协调机制,这种做法进一步展现出这些国家打造长期可持续合作关系的结构化方式方法。正如阿布扎比王储Mohammed bin Zayed al-Nahyan在2019年对中国进行国事访问时所言,“两国正在为未来100年的合作路线图奠定基础(The two sides are laying pillars of a road map for the next 100 years.)”。
在操作层面,双边政策沟通也在本次中国-海湾国家抗击疫情的过程中有所体现。在疫情爆发之初,海湾阿拉伯国家向中国提供包括物资捐赠、物流运输等方面的援助和支持。随着疫情在中国国内逐步得到控制,双边合作开始朝反方向发展。北京方面不仅向海湾国家提供口罩、手套、消毒剂和其他医护装备等物资援助,还帮助后者建立方舱医院,派遣医疗专家和主管官员与海湾国家的相应同行进行交流和分享经验,并提供了使用大数据和信息科技追踪病毒传播的技术手段。虽然这种具象的合作覆盖到了海湾地区所有国家,但阿联酋、沙特、伊朗这三个国家似乎与中国在抗疫方面合作的层次最深,全面战略伙伴关系的作用因此蔚为突出。相较之下,其余海湾阿拉伯国家(除巴林外)均与中国建立了层级低一档的战略伙伴关系。
从国别的角度来看,阿联酋的例子最让外界印象深刻。今年3月,总部位于阿布扎比的人工智能公司G42宣布,已与来自中国深圳的华大基因(BGI)建立合作关系,在马斯达尔城(Masdar City)设立大型检测实验室,用于检测和诊断新冠肺炎病例。目前,该实验室日均检测能力为数万人,已成为中国本土以外最大的检测机构。截至6月底,该实验室为阿联酋当地总计约1000万人口进行了超过300万次检测,使阿联酋跻身全球检测率最高的国家行列。合作不仅局限于检测方面,G42公司还与中国国药集团(Sinopharm)建立合作,在阿联酋当地开展新冠病毒疫苗的3期临床试验。
除抗疫合作外,中国与海湾国家在数字领域或会进一步加强政策协调沟通。当前,所有海湾阿拉伯国家都致力于发展本国的知识型经济,对经济进行数字化转型业已提上日程,这也符合中国在2016年发布的《中国对阿拉伯国家政策文件》中所描述的合作设想。作为“美国主导的科技世界”的潜在替代者,中国打造“数字丝路(Digital Silk Road)”的努力已在海湾国家取得长足发展,这同样也是双方政策协同效应的例证。在这一方面,当地政府和企业与华为公司在建立5G网络方面的合作备受关注,但这并不是“数字丝路”的全部。现如今,中国企业正以非常积极的姿态与海湾地区企业开展合作,在信息和通信技术应用领域签署了多项合作文件,涵盖了包括卫星服务、电子安全、数字内容创建、云计算、人力资源开发培训、宽带网络建设等诸多行业。
由于中国与海湾国家间在历史上较为缺少历史、社会和文化方面的互动,地区国家民众中鲜有人对中国有深刻的了解和联系,因此双方传统上在民心相通方面较为薄弱,这也是“一带一路”倡议中需要完善和提升的软实力组成部分。利好的是,这方面的合作也正在取得蓬勃发展。在沙特王储Muhammad bin Salman和阿布扎比王储Mohammed bin Zayed al-Nahyan于2019年内相继对中国进行国事访问期间,两位领导人都宣布了人文领域合作的雄心计划,包括在各自国家的K-12课程中增加中文学习作为必修课。在阿联酋,中文教育的试点计划早在2017年就已在当地10所学校启动,至2019-2020学年已扩展至100所,并将在未来三年时间里继续扩大覆盖学校规模。
综上,即便诸如港口和房建之类的大型基础设施合作计划有所放缓,中国与海湾国家间对“一带一路”框架下的双边优先合作事项仍保有足够的关注度,这将继续支撑双边关系的发展。
编者注:作者Jonathan Fulton是我的好朋友,他专注于研究中国与海湾国家间的政治、经济关系,曾在该领域出版过多本专著。总体上,他对于中国与海湾国家间的合作,包括“一带一路”合作,有公正、客观的认识和分析。他也很高兴我能够把他的文章介绍给讲中文的朋友,希望借此让大家听到更多外界的声音。
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海湾译读
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